O dia começa mal para o comissário Salvo Montalbano. Um homem estranho entra em sua casa durante sua ausência, e lhe aguarda no comissariado um caso peculiar: uma mulher vítima de um sequestro-relâmpago, mas que foi libertada pouco depois sem sofrer qualquer violência ou roubo. Ao mesmo tempo, o comissário é chamado para o local de um incêndio: uma loja em Vigàta, cujo dono aparentemente mora no andar de cima do estabelecimento, mas está desaparecido. Ambas as investigações desembocam em pistas que não levam a lugar algum, e Montalbano se vê presa de uma sensação de irrealidade. Estará ficando velho demais para combater o crime?
Nascido em 1925 em Agriento, Itália, Andrea Camilleri trabalhou por muito tempo como roteirista e diretor de teatro e televisão, produzindo os famosos seriados policiais do comissário Maigret e do tenente Sheridan. Estreou como romancista em 1978, mas a consagração viria apenas no início dos anos 1990, quando publicou A forma da água, primeiro caso do comissário Salvo Montalbano. Desde então, Camilleri recebeu os principais prêmios literários italianos e tornou-se sucesso de público e crítica em todos os países onde foi editado, com milhões de exemplares vendidos no mundo.
